언제 어디서나, 유비쿼터스

"Ubiquitous: 도처에 존재하는, 편재하는", 사전적 의미에서 알 수 있듯이 유비쿼터스는 사용자가 언제(Any Time) 어디서나(Any Where) 어떤 기기(Any Device)로든 네트워크에 접속할 수 있는 환경을 의미한다. 즉 컴퓨터칩이 도처에 편재하여 센싱을 통해 사용자는 언제 어디서나 원하는 서비스를 제공 받을 수 있게 된다. 이는 편한 개인화 서비스를 받기위해 사용자가 자신의 시간과 위치정보 발신이 허용된다는 것을 전제한다. 편하게 온라인 쇼핑을 하고 싶다면 신용카드 등 개인정보를 건네줘야 하는 것처럼 유비쿼터스 서비스를 받고 싶다면 자신의 시간과 위치정보를 항상 건네줘야 한다.

시간과 위치정보에 대해, 사람들은 이미 곳곳에 스며든 시계를 통해 ‘언제’라는 시간정보를 정확히 알게되었지만, ‘어디’라는 위치정보는 아직 쉽고 정확하게 파악하거나 공유하지 못하고 있다. 이에 해외 선진기업 및 연구소에서는 GPS를 필두로 여러가지 통신 및 측위 기술을 활용해 위치정보를 알아내고자 연구개발에 몰두하고 있다. (참고로 미국에서는 사용자가 긴급시 자신의 위도 경도를 간단한 버튼 조작으로 통보할 수 있도록 규정한 법률(E911)이 있어 이것에 대응하기 위해 휴대폰 제조사들은 뛰어난 기술을 개발하기 위해 많은 투자를 하고 있다고 한다.) 이제 곧 휴대폰에도 GPS와 같은 고성능 측위시스템이 임베디드 된다면 보다 유비쿼터스에 가까운 서비스가 나타날 수 있음을 의미한다.

또한 유무선 통신망을 통해 획득된 위치정보는 사용자에게 상황적(Contextual) 맞춤 서비스를 제공할 수 있기 때문에 다양한 비즈니스 모델이 예상된다. 물론 이미 이동통신사들이 이동통신망을 기반으로한 간단한 위치 서비스를 제공하고 있지만 이는 현재의 통신망 셀의 한계와 일반적인 컨텐츠 배포로 한정되어있다. 이에 무선랜(WiFi), 휴대인터넷(WiBro), 블루투스까지 고려한다면 더욱 다양한 서비스가 고려될 수 있을 것이다.

E-비즈니스에서 U-비즈니스로

시간과 공간에 대한 공유가 없던 시대에서는 사이버 세계와 현실 세계가 다르게 공존하였고, 사이버 세계는 현실 세계의 도구였을 뿐이다. 하지만 사이버 세계와 현실 세계가 실시간 시간과 위치정보를 공유함으로써 사이버 세계는 현실세계와 같은 주체가 되어가고 있다. 언제 어디서나 우리는 편리한 서비스를 받고 싶다면 우리 자신의 정보를 사이버 세계로 발신하여 더욱 개인화된 현실 세계의 서비스를 요구할 것이다.

즉, 유비쿼터스화는 시간과 장소에 맞는 서비스를 제공함으로써 지금보다 더 개인화된 라이프 스타일을 유도할 것이다. 이에 앞으로 유비쿼터스 세상이 어떻게 다가올 것인지 준비하고 대응해야 한다면 유비쿼터스의 기술 환경을 이해하고, 소비자 라이프 스타일이 어떻게 변화하고 있는지 이해해야 할 것이다. 그리고 그 중심에 시간과 공간이 있음을 상기한다면 유비쿼터스 서비스에 대한 感이 생길 것이다.

* 유비쿼터스와 커뮤니케이션에 대한 고찰 : 1탄