로봇이 홈네트워킹 서비스의 주요 정보단말기로 인식되면서 양대 통신기업인 KT와 SK텔레콤이 경쟁적으로 이 사업에 진출한다. 특히 양사는 통신시장에 이어 최근 콘텐츠 시장에서 격돌을 벌이고 있고, 앞으로는 차세대 성장동력인 로봇 분야에서마저 불꽃 튀는 접전이 예상돼 컨버전스 IT 시장 창출과 관련, 주목된다. [KT-SKT, 로봇사업서도 격돌,etnews]

로봇사업과 관련해서 양대 통신사가 컨텐츠 확보전에 이어 또 한번 붙을 모양이다. KT는 WiFi, WiBro, SKT는 CDMA라는 네트워크만 다를 뿐 두 업체가 그리고 있는 로봇사업 로드맵은 비슷할 것으로 예상된다.(사실 봤기 때문에 아는척 하는 것이다.) 통신사들이 망으로 로봇을 콘트롤 한다는 건 데이터를 무선으로 주고 받는 것일 뿐 그다지 기술적 의미는 없다. 물론 서비스적으로 리모트 환경하에서 가정 로봇에게 감시, 보안 등 홈 시큐리티 서비스를 제공 받을 수 있게 되지만 로봇이 주는 가치를 대변하진 못한다.

로봇에 대한 사용자 가치에 대해서는 과거 몇 번의 포스팅을 한적이 있어 그 이유에 대해서는 생략하겠다. 아무튼 거창한 로봇의 그림에 너무 푹 빠져있으면 로봇의 상용화는 계속 멀어 질 것이란 얘기다. 그런 점에서 iRobot의 상용화는 의미가 있고, 엔터테인먼트용인지 실용성인지 등 포지셔닝을 명확히 해야 할 것이다.

참고로 아니 본론을 얘기하면, 로봇으로 사회에 이바지할 생각이 있다면 휠체어에 로봇기술을 적용했으면 좋겠다는 생각을 했었다. 그렇게 뭍혀왔던 생각이 저번주 토요일에 다시 재발했다. 토요일 불꽃 축제를 보기 위해 가족과 함께 전철을 이용했는데 유모차 때문에 조금 힘들었다. 그 때 든 생각이 장애인분들은 얼마나 힘들까라는 생각... (__)

사회 모든 인프라 특히 대중교통 인프라는 장애인에 대한 배려가 거의 없다. 유니버설 디자인이고 뭐고 없다. 그렇다면 지금 그 인프라를 다 뜯어 고칠려면 국가적으로 예산 무지 많이 필요하다. 그렇기 때문에 급히 필요한 부분은 개선해 나가면서 다른 한쪽으로 계단을 오르내릴 수 있는 휠체어 로봇을 연구개발해야 하는 것이다. 참고로 현재 KAIST에서 장애인 보조, 재활용 휠체어 로봇은 이미 개발된 상태다. 이젠 계단이다. 성공한다면 세계 어딜 내놓아도 기술 측면에서나 사회 기여 측면에서나 모두 뛰어난 성과로 기록될 것이다. 아시모나 아이보 보다도...